Los trasplantes de páncreas se encuentran entre los trasplantes de órganos menos frecuentes que se realizan cada año. De hecho, estos procedimientos se han vuelto cada vez más raros desde 2004. Esto se debe a diversos factores, entre ellos la complejidad tanto del proceso de recuperación como del trasplante en sí, la existencia de tratamientos menos invasivos que un trasplante y los estrictos criterios de elegibilidad que limitan el número de donantes aptos.
¿Qué es el Páncreas?
El páncreas es un órgano glandular pequeño, de forma alargada, ubicado detrás del estómago. Produce enzimas que ayudan en la digestión de los alimentos. Además, produce insulina, una hormona esencial para la vida porque regula el uso de la glucosa (azúcar en la sangre) en todo el cuerpo.
Si el páncreas deja de producir insulina, puede diagnosticarse diabetes tipo 1. Esta es una enfermedad autoinmune y quienes la padecen necesitan administrarse insulina todos los días para sobrevivir.
La diabetes tipo 2 es más común en adultos y se considera una enfermedad crónica. En este caso, el páncreas generalmente produce suficiente insulina, pero por razones que aún no se comprenden completamente, el cuerpo no puede utilizarla de manera eficaz. Mantener una alimentación saludable y un estilo de vida activo puede ayudar a controlar ambos tipos de diabetes.
¿Por Qué Podría Necesitar un Trasplante de Páncreas?
La mayoría de los candidatos a trasplante que necesitan un trasplante de páncreas están en lista debido a diabetes, cáncer de páncreas, cáncer de las vías biliares o enfermedad renal crónica. A menudo, los candidatos que necesitan un trasplante de páncreas también necesitan un trasplante de riñón. Es muy común trasplantar ambos órganos al mismo tiempo, pero esto hace que sea un poco más difícil encontrar una compatibilidad.
En el ámbito de la investigación, existen avances prometedores para las personas con cáncer de páncreas. Un medicamento dirigido llamado daraxonrasib, evaluado en un ensayo clínico de fase 1/2 publicado en The New England Journal of Medicine en mayo de 2026, demostró que, en la mayoría de los pacientes, logró retrasar la progresión del cáncer durante un promedio de 8.5 meses. Los investigadores consideran que este hallazgo podría representar un cambio importante en el tratamiento de la enfermedad, después de décadas en las que la quimioterapia fue la principal opción. Aunque este avance no modifica los criterios para ser candidato a un trasplante, ofrece una señal alentadora para quienes enfrentan un diagnóstico de cáncer de páncreas.
La Historia de una Defensora: Rhonda Hill
Una de nuestras Defensoras de la Vida compartió cómo un trasplante de riñón y páncreas le salvó la vida.
Rhonda Hill, de Douglas, Wyoming, fue diagnosticada con diabetes tipo 1 cuando era niña y pasó años manejando su salud. Finalmente, su condición progresó hasta el punto en que necesitaba un trasplante de riñón y páncreas para sobrevivir. 
Ella compartió lo profundamente que su vida fue impactada por el regalo de la donación. “Sé que mi donante cambió la vida de muchas otras personas esa misma noche de octubre del 2000 con sus dones”, dijo Rhonda. “Pienso en ella y le doy gracias todos los días.” Ahora, más de dos décadas después, Rhonda continúa honrando el legado de su donante al abogar por la donación de órganos y alentar a otros a decir “sí” al regalo de la vida.
¿Qué puedes hacer para ayudar?
Si tienes preguntas sobre los trasplantes de páncreas o de riñón-páncreas, consulta siempre primero con tu médico. También puedes comunicarte con un centro de trasplantes para obtener más información. Y recuerda, cualquier persona puede inscribirse para ser donante de órganos, ojos y tejidos. ¡No te descartes! Incluso los candidatos y receptores de trasplantes pueden, potencialmente, convertirse en donantes. Regístrate como donante de órganos, ojos y tejidos visitando Donate Life Colorado o Donate Life Wyoming.
Denver será Sede de los Juegos para Trasplantados; la Celebración de la Vida más Grande del Mundo.
Del 18 al 23 de junio de 2026, la Ciudad de la Milla de Altura será sede de los Juegos para Trasplantados de América, una celebración de seis días que reúne a receptores de trasplantes, donantes vivos, familias de donantes, personas en espera de trasplante, profesionales de la salud, cuidadores, voluntarios y aliados de todo el país y del mundo.
Es en parte una competencia olímpica, ósea en parte una reunión y en parte un homenaje. Y, por primera vez, se celebra en casa: Colorado.
“Es algo parecido a una competencia olímpica donde las personas compiten por medallas de oro, plata y bronce”, dijo Mark McIntosh, presidente del Comité Anfitrión de los Juegos para Trasplantados de América Denver 2026 y receptor de un riñón. “Celebramos a los donantes, a las familias de donantes, celebramos a la comunidad de la salud, y luego los receptores como yo tenemos la oportunidad de decir ‘gracias’, y después todos competimos”.
¿Qué son los Juegos para Trasplantados de América?
Los Juegos para Trasplantados de América se celebran cada dos años desde 1990, rotando entre ciudades de todo el país. Durante más de tres décadas, estos juegos han servido como un recordatorio vivo de lo que la donación hace posible. Receptores de trasplantes que antes no podían caminar hasta el buzón ahora corren en pista, nadan largas distancias y bailan en salones de baile. Familias de donantes que han vivido pérdidas inimaginables se encuentran rodeadas por las personas cuyas vidas sus seres queridos ayudaron a salvar.
Se espera que los Juegos de 2026 reúnan a más de 4,000 atletas y a más de 8,000 asistentes en total. Más de 3,000 voluntarios ayudarán a hacer posible el evento en distintas sedes de Denver.
En esencia, el objetivo de los Juegos es reforzar que la donación de órganos, ojos y tejidos tiene un impacto real y duradero.
Equipo Rocky Mountain: el equipo local de Colorado
El Equipo Rocky Mountain está integrado por receptores de trasplantes, donantes vivos, familiares de donantes y simpatizantes de Colorado, Wyoming y Montana. Como equipo anfitrión de los Juegos de 2026, han estado preparándose para este momento durante años. En marzo, el equipo se reunió en las oficinas de Donor Alliance en Denver para una ceremonia de firma de bandera, donde atletas, simpatizantes y personal de Donor Alliance se unieron para despedir al equipo con orgullo.
El equipo tiene una trayectoria digna de celebración. En los Juegos de 2018 en Salt Lake City, obtuvo 27 medallas de oro, 20 de plata y 12 de bronce. También participó en el establecimiento del Récord Guinness por la mayor reunión de receptores de trasplantes de órganos sólidos en un solo lugar. En 2026, con los juegos en casa, hay otro intento de récord en el horizonte. En los Juegos de 2022 en San Diego, obtuvo 30 medallas en total, incluyendo 15 de oro, y terminó en el noveno lugar de la clasificación por equipos.
Conoce a Andrew Menard: capitán del Equipo Rocky Mountain
Andrew Mendard (a la derecha)
En 2012, Andrew fue diagnosticado con enfermedad renal poliquística (PKD), la misma condición que su padre enfrentó
durante 15 años. Cuando la función de sus riñones cayó al ocho por ciento y la diálisis era inminente, se identificó un donante. Para Andrew, ese momento marcó el inicio de un nuevo capítulo.
Desde su trasplante, Andrew ha canalizado su gratitud en defensa y servicio. Es voluntario de Donor Alliance y de la National Kidney Foundation, sirve como mentor en el programa 1+1=Life de la American Transplant Foundation y compite como atleta y manager del Equipo Rocky Mountain. Este año, como capitán del equipo, liderará a competidores de Colorado, Wyoming y Montana en los Juegos para Trasplantados.
Luchando por cada respiro: Rima Manomaitis
Rima ha pasado la mayor parte de su vida luchando por respirar. Nació con fibrosis quística y más tarde progresó a una enfermedad pulmonar en etapa terminal, recibiendo su primer doble trasplante de pulmón en mayo de 2017. Fue una segunda oportunidad ganada con esfuerzo. Luego, a finales de 2024, el rechazo crónico comenzó a arrebatarle esa oportunidad. Su salud se deterioró rápidamente y el 24 de marzo de 2025 recibió su segundo doble trasplante de pulmón.
Este verano, poco más de un año después de su segundo trasplante, Rima competirá en los eventos de 5K y atletismo en los Juegos para Trasplantados, representando al Equipo Rocky Mountain.
Un Nuevo Corazón, un Nuevo Capítulo: Heather Smoot
Heather fue diagnosticada con cardiomiopatía hipertrófica obstructiva en sus veintitantos, pero todo cambió cuando sufrió un paro cardíaco a las 32 semanas de embarazo. Estuvo clínicamente muerta durante 14 minutos antes de despertar en la UCI con un marcapasos, un desfibrilador y un largo camino por delante. Décadas de problemas de salud y procedimientos la llevaron finalmente a un trasplante como única opción. En abril de 2024 recibió un nuevo corazón. Hoy, como madre y defensora de la donación, Heather ha regresado al trabajo y a su vida.
Menos de dos años después de su trasplante, Heather competirá en cornhole en los Juegos para Trasplantados representando al Equipo Rocky Mountain.
Cómo Involucrarse en los Juegos para Trasplantados de América
Hay varias formas de ser parte de los Juegos para Trasplantados de América 2026. Apoya al Equipo Rocky Mountain en teamrockymountain.org o dona a través de Colorado Gives. Participa en el Colorado Challenge si eres simpatizante, cuidador o miembro de la comunidad que desea competir junto a la comunidad de trasplantes. Detalles y registro en transplantgamesofamerica.org.
Más de 3,000 voluntarios serán necesarios durante seis días de eventos en múltiples sedes. También puedes participar en la carrera pública de 5K el 20 de junio en el Campus Auraria.
Y si aún no lo has hecho, lo más importante que cualquier persona puede hacer es registrarse como donante de órganos, ojos y tejidos en DoneVidaColorado.org o DonateLifeWyoming.org.
Honra a un donante en el TGA Donor Tribute
Donor Alliance se enorgullece de acompañar a las familias de donantes en los Juegos para Trasplantados de América 2026. Si el regalo de tu ser querido hizo posible la historia de otra persona, puedes honrar su memoria reservando un lugar y enviando fotos para el homenaje en el TGA Donor Tribute visitando este link.
Los Juegos son organizados por la Transplant Life Foundation. Donor Alliance es la organización de obtención de órganos que sirve a Colorado y Wyoming, y es un orgulloso aliado del Equipo Rocky Mountain y de los Juegos de Denver 2026.
